El circuito de Vallelunga, cerca de Roma, es actualmente el escenario de los ensayos previos al inicio de la temporada en Curitiba, Brasil. Aunque BMW Motorsport ya no está representada por la fábrica en la temporada 2011, Augusto Farfus y el equipo RBM son viejos conocidos en la puesta a punto del nuevo motor turbo de 1,6 litros de cilindrada y algo más de 300 CV. Como en años anteriores, el trabajo de prueba se llevará a cabo con un vehículo completamente blanco.
Llaman la atención los tubos de escape curvados hacia abajo, que no tenía el BMW 320si WTCC. Además del antiguo equipo de trabajo RBM, también estará en la parrilla el equipo italiano ROAL, de Roberto Ravaglia, que regresa este año al mundial con el holandés Tom Coronel al volante y que aspira a molestar al equipo de trabajo de Chevrolet y a los coches semioruga de Seat.
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Tanto el jefe del equipo, Ravaglia, como el ex piloto de Seat, Coronel, comentaron las pruebas de conducción y las primeras impresiones a la página web oficial del WTCC fiawtcc.com:
Roberta Ravaglia (Directora del equipo ROAL): «Estamos bastante contentos con este test, que ha sido el primero con el nuevo coche y el nuevo piloto. Para nosotros se trataba de lograr un buen entendimiento entre Tom y el equipo. Hasta ahora el coche está funcionando bien. Comparado con el BMW 320si con motor atmosférico de 2.0 litros, el nuevo 320 TC es un poco más complicado, especialmente en lo que se refiere al propio motor y a la gestión del mismo. Sin embargo, BMW Motorsport nos está apoyando muy bien en términos de desarrollo del motor, por lo que podemos centrarnos en la puesta a punto adecuada para las primeras carreras en Curitiba.
Creo que Tom Coronel era la mejor elección que podíamos haber hecho. Le conozco desde su primera carrera de Turismos en 1991 o 1992, cuando compartimos un BMW M3 en Pergusa. Me gusta porque es un piloto profesional y muy rápido. Pero además, es capaz de adaptarse al equipo y no necesita que el equipo se adapte a él».
Tom Coronel: «Estoy impresionado con mi nuevo equipo. Son muy profesionales y están totalmente centrados en mi coche. Y, por supuesto, Roberto Ravaglia, como antiguo piloto de carreras, sabe mucho de automovilismo, y eso se nota. El test ha ido bien y el motor funciona perfectamente, así que podemos concentrarnos plenamente en la puesta a punto, que tenemos que cambiar a fondo.
Para mí es una clara diferencia en el estilo de conducción, porque he conducido coches de tracción delantera durante los últimos seis años. Cuando entra el turbo, de repente tienes mucha más potencia y te sales de las curvas. Eso no es bueno para los neumáticos, por eso tenemos que encontrar una puesta a punto adecuada que sea fácil para los neumáticos. Hay que conducir a bajas revoluciones y escuchar atentamente al motor, por otro lado se puede frenar en la compra y ser más agresivo con el acelerador. Esta prueba me ha hecho ser muy optimista de cara a la temporada. Confío en poder luchar por los podios con regularidad».